Что скрывается за черточкой в датах 1909 – 2009? США длиною в век

Любим мы поругивать нынешние времена и вспоминать старые добрые. Такие уж мы. Так устроены. (Особенно когда разговор заходит о дешевизне прошлых лет или о нравах. ) И прагматичные американцы здесь не исключение — побурчать и поворчать на мотив «o tempora, o mores» еще как горазды. В особенности досталось году 2009-му, как году пресловутого экономического кризиса. Не нашлось для прошедшего года добрых слов провожания у американского народа.

А жалко. Потому что чудо в этом году действительно произошло: в декабре 2009-го года Департамент Труда США представил правительству страны данные для ежегодной индексации пенсий и различных пособий на 2010-й год. Согласно этим данным стоимость жизни в 2009-м году не возросла, а осталась на прежнем, равном 2008-му году, уровне. Вот это да! Такого не было со времен основания фондов социального обеспечения. Каждый год пенсии и пособия индексировались на 1−2 процента, и каждый пенсионер получал в конце декабря заветное письмо из социальных органов с указанием новой суммы выплат на следующий год. А в этом году пролетели граждане с надбавочками. И это в кризисный-то год! Так что бурчал народ напрасно. Нам бы только побурчать…

А если уж тыкать носом в благополучие 2009-го года, то давайте взглянем на США ровно сто лет назад: — средняя зарплата в час составляла 22 цента; — средний инженер зарабатывал 5 тысяч долларов в год, бухгалтер — порядка двух тысяч, дантист дотягивал до двух с половиной в год; — зато ветеринар получал до четырех тысяч годовых!

(Правда, и цены были по доходу: сахар стоил 8 центов за килограмм, кофе — 30 центов, яйца шли по 14 центов за дюжину, как сегодня за одно. Но кофеек сто лет назад был роскошеством!) Однако из песни слов не выкинешь — 95 процентов имеющихся сейчас налоговых обложений в 1909-м году не существовало…

Зато трудно себе представить, но: — двое из десяти граждан не умели читать или писать; — только 6 процентов американцев имели полное среднее образование.

А медицина? — 90 процентов американских врачей не имели высшего медицинского образования; — 95 процентов родов происходило на дому; — пятью основными причинами смертности были: 1) грипп и пневмония, 2) туберкулез, 3) дизентерия, 4) сердечно-сосудистые заболевания, 5) инсульты; — средняя продолжительность жизни была 47 лет!

Поговорим о нравах в быту? — Марихуана, морфин, героин продавались без рецептов в аптеках и рекламировались фармацевтами как средства, укрепляющие здоровье; — женщины мыли голову только один раз в месяц, а за неимением шампуня использовали для этого буру или яичные желтки; — 18 процентов населения имели в доме приходящую или проживающую прислугу; — только 14 процентов американских домов имели ванную; — и только 8 процентов домов имели телефоны; — зато в 1909 году на всей территории США было зарегистрировано всего 230 убийств. Аллилуйя!

Хотя страна уже пересаживалась на железных коней, но: — в 1909 году в США было всего 8 тысяч автомобилей; — и всего 144 мили мощеных дорог на всю страну; — на которых средняя скорость в черте городов ограничивалась десятью милями в час; — а горючее продавалось в аптеках (рядышком с марихуаной и героином); — зато на нашем флаге было всего только 45 звезд, а население Лас-Вегаса насчитывало аж 30 человек. И не было еще пива баночного, и многого другого…

И было это всего каких-то сто лет назад!

Знаете, мне страшно подумать, что напишут наши потомки через сто лет о далеком ушедшем 2009-м году! Верю только в одно: жизнь станет еще прекрасней, население всей планеты еще образованней и здоровее, техническая мысль при ее сегодняшней вертлявости и непоседливости допрыгается до вершин, которые недоступны нашему представлению сегодня. Только вот вопрос: станут ли люди счастливее? Ведь счастье зависит от вектора нашего зрения: клоп ли коньяком пахнет, или наоборот? Плох ли был ушедший 2009-й год, или спасибо ему за то, что он был?

Ответ на этот вопрос знает только Департамент Труда США. (Мой смайлик тут!)